Mon parcours avec le chordome a commencé le 29 octobre 2004. Les médecins de mon État me donnaient une chance de survie de 50/50. Le médecin du Memorial Sloan Kettering m'a donné 80/20. Le 29 décembre 2004, j'ai donc subi une opération de 11 heures et demie au cours de laquelle on m'a enlevé une vertèbre autour de laquelle la tumeur s'était développée et on m'a posé une vertèbre artificielle. J'ai deux tiges en titane avec un croisement qui me maintient en place. J'ai ensuite reçu 35 traitements de radiothérapie. Il m'a fallu un an pour récupérer.
La maladie est réapparue en 2011, lorsque j'ai subi une nouvelle petite intervention chirurgicale et une petite série de radiations. C'était une promenade de santé par rapport à la première opération.
En 2013, j'ai eu une tumeur du chordome qui a commencé à se développer sur mon côté. On me l'a enlevée et on m'a posé un treillis métallique.
Aujourd'hui, en 2014, j'ai trois autres petites taches dans le dos, et ils s'apprêtent donc à me faire subir une radiothérapie dans cette zone. C'est si proche de ma colonne vertébrale et de mes nerfs qu'ils doivent faire très attention à ne pas les endommager avec les radiations.
J'étais menuisier de métier et j'ai dû abandonner cette activité en raison d'une limite de poids de 30 livres pour le reste de ma vie. Cependant, je peux encore faire de petites choses légères avec du bois et cela me procure une grande joie. Je pense que le fait d'avoir une bonne vision de la vie et de se tenir occupé représente les trois quarts de la bataille. Le fait d'avoir des médecins formidables et de croire en une puissance supérieure grâce à Dieu et à de nombreuses prières nous a permis de surmonter cette épreuve dans notre vie. Aujourd'hui, j'ai une petite-fille et cela me donne envie de me battre encore plus pour pouvoir être là pour elle lorsqu'elle grandira.