La Fondation des chordomes est ravie d'avoir accordé deux nouvelles subventions de recherche de 250 000 dollars visant à dresser un tableau plus complet de la biologie des chordomes. Les fonds soutiendront les équipes dirigées par des chercheurs de l'Université du Minnesota (U of M), du Centre allemand de recherche sur le cancer (DKFZ) et du Centre national des maladies tumorales (NCT) à Heidelberg, en Allemagne, alors qu'ils découvrent les moteurs des métastases du chordome et les différences exploitables dans les sous-types de tumeurs, y compris les tumeurs de différentes localisations anatomiques. Leurs résultats devraient permettre de découvrir de nouvelles cibles thérapeutiques et d'élaborer des stratégies de traitement personnalisées pour les patients atteints de chordome.
La synergie ouvre la voie au succès
Les équipes seront dirigées par le Dr Andrew Venteicher, directeur neurochirurgical du Centre de chirurgie de la base du crâne et de l'hypophyse à l'Université du Michigan, et par le Dr Stefan Fröhling, chef de la division d'oncologie médicale translationnelle au DKFZ et au NCT et directeur général du NCT. Nous avons relié les deux groupes l'un à l'autre, ce qui permet de coordonner les efforts et d'échanger des observations et des données entre les cohortes de patients américaines et européennes.
Les deux groupes ont accès à un grand nombre d'échantillons de tumeurs du chordome. L'équipe du Dr Venteicher travaille en partenariat avec le centre médical de l'université de Pittsburgh pour accéder au plus grand ensemble de tumeurs de la base du crâne au monde, y compris des échantillons de chordomes primaires et récidivants. Les échantillons du Dr Fröhling sont complémentaires, comprenant des tumeurs de toutes les localisations anatomiques et enrichies pour les maladies avancées, provenant de l'une des cliniques de chordome les plus importantes d'Europe. Les équipes ont déjà généré des données préliminaires convaincantes, ce qui leur permet de progresser rapidement vers des connaissances biologiques significatives.
Tirer les leçons de la situation générale
Au cours de la dernière décennie, des progrès considérables ont été réalisés dans la compréhension de différents aspects de la biologie du chordome : altérations des gènes (génome), transcription des gènes (transcriptome) et fonction des protéines (protéome). Mais lorsqu'il s'agit de comprendre comment ces couches biologiques et d'autres (les autres "omiques") interagissent dans leur ensemble pour déterminer le comportement de la maladie, des lacunes importantes subsistent. Chacune de ces couches "omiques" fournit des informations importantes sur la nature de la tumeur, tout comme les différentes couches d'une carte (par exemple, topo, route, satellite) décrivent différents aspects d'une zone géographique, et ce n'est qu'en analysant plusieurs couches ensemble qu'une image significative émerge.
Pour brosser ce tableau plus complet, nos bénéficiaires appliqueront une variété d'approches "omiques" avancées à des échantillons de sang et de tumeurs provenant de patients atteints de chordome. En analysant ces données dans une vaste cohorte de tumeurs associées à des résultats cliniques, les équipes détermineront s'il existe des différences exploitables entre certains sous-groupes de patients - par exemple, en fonction des différentes localisations anatomiques (base du crâne, colonne vertébrale et sacrum) - dans le but d'établir des approches thérapeutiques plus individualisées pour améliorer les résultats pour les patients. Un autre objectif est d'identifier de nouvelles cibles thérapeutiques, en particulier pour les patients atteints d'une maladie métastatique. Pour ce faire, ils ont rassemblé des échantillons comprenant des tumeurs métastatiques et des tumeurs primaires, dont certaines ont fini par métastaser. L'étude des similitudes et des différences entre ces types de tumeurs permettra aux chercheurs d'identifier les caractéristiques communes aux tumeurs métastatiques et de déterminer les facteurs responsables du processus métastatique.
De plus, comme la cohorte du Dr Fröhling comprend de nombreux patients à un stade avancé de la maladie qui ont été traités par diverses thérapies systémiques, soit hors AMM, soit dans le cadre d'essais cliniques, les chercheurs sont en mesure d'explorer des biomarqueurs capables de prédire la réponse à ces traitements.
À court terme, si de nouvelles hypothèses thérapeutiques émergent de ces travaux, le programme de dépistage des médicaments de la Fondation est prêt à les tester rapidement et systématiquement.
Nos valeurs de recherche en action
Conformément à notre engagement d'investir de manière stratégique, les projets ont été sélectionnés par le biais d'un processus compétitif au cours duquel 19 concepts initiaux ont été évalués de manière approfondie par un panel d'experts en la matière afin d'identifier les projets les plus susceptibles de combler les principales lacunes en matière de connaissances identifiées par nos conseillers scientifiques. L'expertise des docteurs Venteicher et Fröhling, leurs capacités impressionnantes, leurs données préliminaires convaincantes et leur volonté d'utiliser des ressources partagées placent leurs équipes en excellente position pour répondre aux questions qui se posent.
Nous sommes profondément reconnaissants à la Beckman Family Foundation, à la Team Mac Campaign et aux autres donateurs dont la générosité rend ces projets possibles.
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