Photo : Mac et Gary Sinise
Interrogez Gary Sinise sur son fils Mac et il vous parlera d'un jeune homme qui a fait face à un diagnostic incroyablement difficile avec grâce et courage - et de la façon dont les personnes inspirées par l'héritage de Mac font avancer la recherche qui pourrait changer les résultats pour les patients confrontés à un chordome aujourd'hui.
Mac a lutté contre un chordome métastatique pendant plus de cinq ans. Bien que sa maladie ait évolué plus vite que la science, la recherche qu'il a contribué à rendre possible a déjà permis de réaliser des progrès significatifs. Grâce à un financement précoce de la famille Sinise et d'autres personnes, des chercheurs dirigés par le Dr Cassian Yee au MD Anderson Cancer Center ont récemment fait une découverte majeure: une nouvelle façon d'utiliser le système immunitaire pour détruire les cellules tumorales qui expriment le brachyury: une protéine présente dans pratiquement toutes les tumeurs du chordome, ainsi que dans les cancers du sein, du poumon, du côlon, de la prostate et d'autres cancers courants. De plus, le brachyury est à peine présent dans les tissus normaux, ce qui en fait une cible particulièrement prometteuse pour les thérapies qui s'attaquent aux cellules tumorales tout en épargnant les cellules saines.
Cette découverte a ouvert la voie à une vague de nouvelles approches d'immunothérapie ciblant la brachyury. La première de ces thérapies est maintenant prête à entrer dans un essai clinique pour les patients atteints de chordome au MD Anderson l'année prochaine et, en cas de succès, elle pourrait être étendue à d'autres types de cancer dans lesquels le brachyury joue un rôle.
La mise à disposition de ces thérapies aux patients nécessitera au moins 3 millions de dollars de financement philanthropique. Au début du mois, un événement extraordinaire organisé près de Nashville a permis de faire un grand pas en avant vers cet objectif. La soirée a rassemblé plus de 300 personnes, dont de nombreux membres de la communauté du chordome. Le groupe de Gary a donné un concert incroyable, Gary a parlé de l'héritage de Mac et des raisons pour lesquelles cette recherche est si importante pour sa famille, et les sponsors et les invités ont collecté une somme importante pour la recherche sur l'immunothérapie des brachyuries.
Et, surprise étonnante, un généreux donateur s'est engagé à verser un million de dollars, doublant ainsi l'impact de chaque don effectué ce soir-là et nous permettant de verser un montant équivalent à chaque don effectué d'ici la fin de l'année afin d'accélérer la mise au point de nouvelles thérapies pour les patients atteints d'un chordome !
Nous sommes profondément reconnaissants à Gary et à tous ceux qui se sont mobilisés autour de l'héritage de Mac, à Scott Hamilton, à sa fondation CARES et à M. Johnson d'avoir accueilli cet événement, ainsi qu'à tous ceux qui nous soutiennent pour apporter de meilleurs traitements aux patients qui en ont besoin.
Quelques moments mémorables de notre soirée à Nashville :
Les membres de la communauté du chordome avec Scott Hamilton
Le Dr Cassian Yee et Gary Sinise signalent le pouvoir des cellules T !
Jack Dworkin (à droite), survivant du chordome, avec sa femme Marie et Gary Sinise.
Gary Sinise. Crédit : Ed Rode
Scott Hamilton et Gary Sinise. Crédit : Ed Rode