Les progrès récents de l'immunothérapie - une approche qui mobilise le système immunitaire pour combattre la maladie - ont révolutionné les traitements de certains cancers, et nous investissons dans une série de projets de recherche complémentaires pour explorer si et comment les patients atteints de chordome peuvent également bénéficier de la promesse de cette voie de traitement.
Tout récemment, en partenariat avec l'Institut de recherche sur le cancer, nous avons financé deux nouvelles études visant à effectuer le travail de détective nécessaire pour découvrir comment les tumeurs du chordome interagissent avec le système immunitaire avant et pendant la thérapie. Ces deux études permettront de constituer un dossier sur les tumeurs du chordome : leur aspect, leur formation, leur lieu de croissance, leur mode de communication et leur interaction avec les cellules immunitaires qui les entourent. En permettant de mieux comprendre les mutations, le profil moléculaire et le microenvironnement uniques associés aux tumeurs du chordome, les projets apporteront des connaissances essentielles sur la manière dont l'immunothérapie peut être appliquée au chordome.
L'une des études est dirigée par Aurélie Dutour, PhD, au Centre Léon Bérard en France, dont l'équipe exploitera un nombre relativement important d'échantillons de tissus de chordomes, dont certains ont été traités avec un médicament d'immunothérapie ou d'autres thérapies ciblées. La majorité des échantillons proviennent de patients participant à des essais cliniques, ce qui est important car cela signifie que les patients ont tous été traités et suivis de la même manière hautement contrôlée et cohérente, ce qui permet aux chercheurs de répondre plus facilement aux questions et de tirer des conclusions sur les données obtenues. Le Dr Dutour et ses collègues définiront l'"immunome" du chordome - l'interconnexion de la tumeur et de son environnement immunitaire - et étudieront comment l'immunome peut différer entre les échantillons de tumeurs traités et non traités. En créant une étude "avant et après" de l'environnement dans et autour de la tumeur, l'équipe espère apporter des connaissances sur la manière dont certains traitements pourraient fonctionner contre cette maladie et sur les caractéristiques de la tumeur qui pourraient prédire une réponse à certaines thérapies. Il s'agira de l'une des premières caractérisations systématiques de la manière dont l'immunome du chordome est modifié par le traitement médicamenteux, ce qui pourrait éventuellement conduire à l'identification de traitements optimaux basés sur le profil tumoral spécifique d'un patient.
L'autre étude est dirigée par Christopher Alvarez-Breckenridge, MD, PhD, du MD Anderson Cancer Center au Texas. Le projet vise à identifier les caractéristiques des tumeurs du chordome qui pourraient faire de l'immunothérapie une bonne option thérapeutique. Le Dr Alvarez-Breckenridge et son équipe utiliseront des approches très sophistiquées pour analyser les dons de tissus de chordomes provenant de patients traités par immunothérapie au MD Anderson, dans le but d'identifier les altérations génomiques et les signatures d'expression génique associées à la réponse thérapeutique à l'immunothérapie. Les chercheurs ont accès aux échantillons de 17 patients déjà traités par immunothérapie au cours des cinq dernières années et prévoient le traitement futur de 13 autres patients qui fourniront des échantillons supplémentaires au cours du projet.
Le groupe du Dr Alvarez-Breckenridge établira également un profil sans précédent de tumeurs du chordome provenant de différents sites anatomiques (par exemple, le clivus, le sacrum, etc.) afin d'identifier les caractéristiques cellulaires et moléculaires de l'environnement tumoral qui pourraient être ciblées par de nouvelles approches d'immunothérapie. Grâce à ces informations, l'équipe espère identifier des stratégies d'immunothérapie dans les différents sites où l'on trouve des chordomes.
Ensemble, ces projets de deux ans produiront des informations essentielles qui pourront guider la recherche préclinique et clinique, et aider les patients atteints de chordome à bénéficier de nouvelles approches d'immunothérapie puissantes.
Notre partenariat avec l'Institut de recherche sur le cancer
Nous sommes fiers de notre partenariat avec l'Institut de recherche sur le cancer (CRI), le premier soutien mondial à la recherche sur l'immunothérapie du cancer. Le CRI a investi plus de 500 millions de dollars pour soutenir la recherche menée par des immunologistes des tumeurs dans les plus grands centres médicaux et universités du monde, et a contribué à de nombreuses avancées scientifiques clés qui démontrent le potentiel de l'immunothérapie pour créer un monde immunisé contre le cancer.
Ces projets ont été sélectionnés pour leur fort potentiel à faire progresser l'immunothérapie du chordome par le Conseil consultatif scientifique de renommée mondiale de l'IRC, qui comprend quatre lauréats du prix Nobel et 27 membres de l'Académie nationale des sciences. Ils sont cofinancés par l'IRC dans le cadre de son programme d'intégration clinique et de laboratoire (CLIP), qui soutient des projets apportant des connaissances pouvant être directement appliquées à l'optimisation de l'immunothérapie du cancer en clinique.