Les résultats d'un nouvel essai clinique suggèrent que le pemetrexed est efficace contre certaines tumeurs du chordome

Photo : Dr. Santosh Kesari

Dans un nouvel article, une équipe de chercheurs dirigée par le Dr Santosh Kesari du Saint John's Cancer Institute rapporte les résultats encourageants d'une étude pilote testant le médicament de chimiothérapie pemetrexed (Alimta) chez des patients atteints d'un chordome récidivant ou avancé. Sur les 14 patients participant à l'essai, 10 ont vu leur tumeur se stabiliser ou diminuer (deux ont vu leur tumeur diminuer de plus de 30 %), et la majorité des patients ont connu des améliorations symptomatiques.

"Un sous-ensemble de patients atteints de chordome et participant à l'essai clinique a bénéficié d'avantages cliniques considérables", déclare le Dr Kesari. "Nous prévoyons de nous appuyer sur nos résultats concernant le pemetrexed dans de futurs essais cliniques".

"Compte tenu des limites des options de thérapie systémique disponibles pour les chordomes récidivants et métastatiques, ces premières preuves d'activité du pemetrexed sont très encourageantes", ajoute Shreyas Patel, MD, du MD Anderson Cancer Center, qui préside notre comité consultatif médical et est membre de notre conseil d'administration.

Dans l'essai actuel, 14 % des patients ont présenté une réponse partielle selon les critères RECIST - la mesure standard de l'efficacité d'un traitement anticancéreux basée sur le rétrécissement significatif de la partie la plus large d'une tumeur. À titre de comparaison, moins de 5 % des patients obtiennent une réponse comparable à l'imatinib (Gleevec) ou à d'autres médicaments évalués dans le cadre d'essais cliniques pour le chordome conventionnel avancé. La survie médiane sans progression était de 10,5 mois, ce qui signifie que la moitié des participants à l'étude ont vécu plus de 10,5 mois sans que leur maladie ne progresse. En outre, les patients n'ont pas ressenti d'effets secondaires graves ou inattendus pendant l'essai, ce qui est conforme au profil de tolérance bien établi de ce médicament approuvé par la FDA.

Ces données suggérant que le pemetrexed peut contrôler ou même réduire certaines tumeurs du chordome et améliorer la qualité de vie des patients sont très encourageantes, mais les résultats doivent être validés chez un plus grand nombre de patients avant que le pemetrexed ne devienne un traitement standard du chordome. Les nouveaux résultats suggèrent également une opportunité de tester le pemetrexed en combinaison avec d'autres traitements qui pourraient améliorer son efficacité, y compris certains types d'immunothérapies appelées inhibiteurs de points de contrôle. En effet, l'association pemetrexed plus pembrolizumab (Keytruda) est un traitement combiné efficace qui est approuvé pour certains types de cancer du poumon, et un essai clinique testant cette association dans le chordome est maintenant en cours de planification.

Il est probable qu'un certain nombre de médicaments et de combinaisons de médicaments efficaces seront nécessaires pour que tous les patients atteints de chordome à un stade avancé bénéficient d'un traitement médicamenteux, et nous avons encore beaucoup à apprendre sur la façon dont les médicaments présentant des signes d'efficacité dans le chordome peuvent être appliqués de manière personnalisée. À cette fin, nous avons récemment investi dans six projets axés sur l'identification de nouvelles possibilités de traitement du chordome, et des travaux sont en cours dans les Chordoma Foundation Labs pour comprendre les mécanismes de sensibilité et de résistance aux médicaments qui semblent prometteurs contre le chordome.

Entre-temps, les patients sont encouragés à contacter leur médecin ou nos Patient Navigators s'ils ont des questions sur les traitements médicamenteux possibles.

Nous remercions tous ceux qui ont rendu cet essai possible : les chercheurs, les patients qui ont participé, Eli Lilly and Company qui a fourni les médicaments et nos donateurs.